CARTOGRAFÍA, PODER Y RESPONSABILIDADES DEL CARTÓGRAFO
La cartografía etimológicamente proviene del latín chartis que significa mapa y el sufijo graphein que significa escrito, en otras palabras, se define como la elaboración de mapas que buscan la representación de objetos, su ubicación espacial y sus relaciones topológicas. La visión de la cartografía ha evolucionado con los años, desde aquellos murales que datan del año 6000 a.C., pasando por mapas griegos y romanos que brindaron grandes aportes, hasta llegar a las representaciones modernas con imágenes satelitales, entre otras metodologías. A lo largo de su evolución, la cartografía siempre ha obedecido a necesidades religiosas o políticas, encontrando impulso en el avance tecnológico; tal como sucedió con el desarrollo de la impresión, que permitió el auge de la cartografía durante la edad de la exploración.
Con la presentación de los mapas se pretende transmitir un mensaje al público en general, tomando gran relevancia el concepto de “canal de comunicación” dentro de este contexto. El propósito en la elaboración de mapas está vinculado estrechamente al conocimiento e intención del cartógrafo, que puede fácilmente prestarse a manipulaciones –especialmente cuando se persiguen intereses políticos–. La responsabilidad al momento de elaborar mapas radica en mostrar los objetos lo más semejantes a la realidad, apegada a una ética profesional, persiguiendo un bien común y buscando que garantice el cumplimiento de los objetivos planteados, pues a partir de estas abstracciones se tomarán decisiones importantes. Así también, los cartógrafos tienen la responsabilidad de transmitir su mensaje de manera clara y concisa; que gracias al avance tecnológico han podido mejorar la precisión al momento de obtener y representar datos, con la aplicación principalmente de herramientas informáticas.
Por otra parte, se hace necesaria la generación de políticas y estatutos a nivel mundial sobre cartografía para prevenir conflictos, especialmente aquellos de índole limítrofe que han tenido lugar a lo largo de la historia, poniendo de manifiesto la inconformidad sobre el trabajo realizado por los cartógrafos.
Finalmente, durante el proceso de elaboración de mapas el cartógrafo tiene el poder para analizar, manejar, sintetizar, resumir y omitir información recolectada para este fin; y consecuentemente posee todas las responsabilidades derivadas de este proceso, siendo necesario el compromiso por parte de los profesionales dedicados a esta área, aceptando la importancia de su rol en la sociedad humana.